스트레스에 대처하는 것은 모든 유기체에 필수적이며, 다양한 스트레스 반응이 항상성 유지를 위해 진화된 바 있다. 세포 노화와 오토파지는 (1) 다양한 스트레스에 반응하며, (2) 여러 노화연관 질환 및 개체 노화와 밀접한 연관이 있다는 점에서 가장 주요한 스트레스 반응이다. 본 연구실의 중요한 연구 목표는 (1) 세포 노화와 오토파지 조절 네트워크를 시스템 수준에서 탐색하고, (2) 해당 시스템의 세포 및 분자 조절 로직을 이해하며, (3) 해당 시스템의 이상 조절이 노화연관 질환 및 개체 노화에 끼치는 영향을 탐색하고자 한다. 다시 말해, 본 연구실은 세포 노화와 오토파지가 어떻게 작용하며, 해당 시스템이 왜 그렇게 구축되었는지, 그리고 해당 시스템의 이상 조절이 어떤 결과를 초래하는지를 이해하고자 한다.

본 연구실은 이러한 목표의 실현을 위해 유전학, 분자생물학, 생화학, 유전체학, 그리고 세포 생물학과 함께 본 연구실이 새롭게 개발한 다양한 기술[SIP (selective autophagy substrates identification platform), LysoIP-DEG (immunopurified lysosomes followed by density gradient ultracentrifugation)]을 사용하고 있다. 세포 노화 및 오토파지와 같은 복잡한 스트레스 반응의 심층적 이해는 ‘왜 우리가 늙는가?’라는 근본적인 질문에 대한 새로운 통찰력을 제공할 것이다. 궁극적으로는 노화 및 노화연관 질환에 대한 새로운 치료전략 개발에 기여하여, 인류의 건강을 증진하는데 도움이 될 것이다.